令和版ドラマ『GTO』前半レビュー　18歳成人、コロナ禍以降の「子ども」を描く

令和の時代に問われる「グレートティーチャー」の意味

「じゃあ聞くけども、そもそもあなたの言う“グレートティーチャー”ってなんなわけ？」

令和に帰ってきた『GTO』は、愛する妻となったあずさ（松嶋菜々子）から、離婚届とともに突きつけられた「宿題」の答えを鬼塚英吉（反町隆史）が探す旅でもある。「最後まで諦めずに生徒のために何が一番いいのかを考える教師？」と、それらしい答えを一度は出してみたものの、どうやらあずさには響いていないようだ。かつて「グレートティーチャー」として一世を風靡した鬼塚が、28年の時を経て、あらためてその意味を問われている。

現代を生きる生徒たちの切実な痛みや苦悩

1998年版『GTO』から脚本を手掛ける遊川和彦は、平成を代表する学園ドラマのひとつ『女王の教室』（日本テレビ系）を世に送り出した稀代のヒットメーカーである。『魔女の条件』（TBS系）や『家政婦のミタ』（日本テレビ系）など、時代の一歩先を映してきた遊川の作品群のなかでも、1998年版『GTO』は原点といえる一作だ。

強烈なキャラクターを生み出してきた遊川の筆致もあって、今回、鬼塚が赴任した私立誠進学園の生徒たちも、なかなかの曲者揃いである。たとえば、自身を模したマネキンを使って鬼塚に試し行動をとる片山健太（森本陸斗）や、マスゲーム部の立ち上げに奔走する伊藤結（稲垣来泉）、国連事務総長を夢見る吉田歩夢（川口和空）など、昨今の学園ドラマと比べても、生徒たちを取り巻くエピソードは一風変わっている。

しかし、その個性的な設定の奥に目を向ければ、周囲の目を気にして本音を言えない苦しさや、一度の失敗が人生を左右するように思えてしまう不安など、令和を生きる生徒たちの切実な痛みや苦悩が見えてくる。新型コロナウイルスの傷を抱えながら生きている健太や、家庭の事情で学業をあきらめようとしていた航（及川桃利）のエピソードには、時代性がとりわけ強くにじんだ。

1998年当時からの生徒たちの変化

平成からそのままタイムトリップしてきたような良くも悪くも1998年とあまり変わらない鬼塚の発言には、時折ヒヤヒヤさせられるものの、イマドキの感覚を備えた副担任の柏原実央（生見愛瑠）や教頭の中丸浩司（近藤芳正）がすかさず「待った」をかけてくれるため、視聴者としては、わりと安心して見ていられるところも本作のポイントだ。

鬼塚が変わらず体現しているのは、理想の大人としての姿だ。ときには友達のように共に青春を楽しみ、窮地に陥った際は迷わず手を差し伸べる。生徒に対してひとりの人間として真正面から向き合いながらも、責任を決して放棄しない。鬼塚が見せてきたのは、そんな大人のあり方と言える。

他にも、懐かしのエピソードへのオマージュや、かつてのキャストの再登板など、1998年版のファンへの粋な目配せも随所に感じられる令和版『GTO』だが、大きく変わったと感じる部分もある。それは、生徒たちの描き方だ。鬼塚のスタンスがあまり変わっていないからこそ、1998年当時からの生徒たちの変化がより浮かび上がってくる。

「子どもは守られるべき存在」というメッセージ

そもそも、この28年間で、「子ども」と「大人」を隔てる境界も大きく変わった。2016年には18歳で選挙権を得られるようになり、2022年には成人年齢も18歳となるなど、現代の高校生たちは、今の大人世代よりも早く「大人」としての自立や責任を求められるようになってしまっている。そんな時代のなかで、令和版『GTO』が強く打ち出しているのは「子どもは守られるべき存在」というメッセージだ。

1998年版『GTO』当時は、反町自身も鬼塚とほぼ同じ24歳だった。窪塚洋介や小栗旬ら生徒役の俳優たちとも年齢が比較的近く、鬼塚は理想の大人であると同時に、「頼れる兄貴分」のようにも映った。一方、52歳となった令和版では、鬼塚のスタンスこそ変わらないものの、生徒たちとの間に親子ほどの年齢差があるからか、彼らのあどけなさが際立つ。さらに、15〜17歳の「リアル高校生世代」に限定した生徒選抜オーディションから選ばれたこともあって、生徒たちには年相応の初々しさが漂い、「守られるべき存在」としての側面がより強く感じられるのだ。

作り手のそうした狙いが鮮明に表れていたのが、周囲の顔色をうかがう陽キャ女子・百花（大島美優）にスポットが当たった第4話。この回では、家出少女を取り巻く問題や危険ドラッグなど、子どもたちを容易にのみ込む現代社会の危うさも浮き彫りにしていた。