Corneliusが新作『Refractions』をリリースした。前作『夢中夢』（2023年）からちょうど3年ぶりのアルバムだが、サウンド面では前作と大きく様変わりして、よりハードでカッティングエッジでリズムの強い、言ってみればロック的、バンド的な音が展開されている。これが通算8枚目のアルバムだが、同じサウンドのアルバムはひとつもない。Corneliusとしてデビューして30年余、いまだ変化し、成長し、進化し続けているのだ。
小山田圭吾の話しぶりはいつも通り穏やかなものだったが、その内面も、また創作のアプローチも大きく変化したようだ。彼の中で何が変わり、何が変わっていないのか。
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1969年東京都生まれ。1989年、フリッパーズ・ギターのメンバーとしてデビュー。バンド解散後、1993年、Corneliusとして活動開始。2024年に活動30周年を迎え、6月26日に近年発表してきたアンビエント色の強い作品を中心に再構築した作品集『Ethereal Essence』を発表。2026年8月、8thオリジナルアルバム『Refractions』をリリース。自身の活動以外にも、国内外多数のアーティストとのコラボレーションやリミックス、プロデュースなど幅広く活動中。
今、湧き上がってきた新たな「衝動」とは？
─Corneliusとしては短いスパンでのリリースとなりました。
小山田：そうですね、僕にしては。今回は時間もあったし集中してできました。40代の頃とかアルバム1枚ぐらいしか出してないから。
―『Mellow Waves』（2017年）だけですね。
小山田：うん。気がつくとアラカン（アラウンド還暦）になって、やばいぞと。残された時間を逆算する感じになってきました。
―まだ57歳でしょ（※）。残り時間を気にするような歳ではないのでは。
小山田：そうですけど、でも逆算するタイミングには近づいてきているというか、先輩にも70歳前後で亡くなっちゃう人とかも結構いますし、自分もそんな体が丈夫でもないんで。
※小山田圭吾は1969年1月生まれ
─健康状態はいかがでしょうか。
小山田：全然よくもないけど、そんなひどい病気っていうのも今のところない。でも、ある種のライフプランっていうかね。
─いつまでにこういうアルバムを出したいとか、そういう大ざっぱなプランみたいなものがあったりするんですか。
小山田：あります。バンドで、ビートがしっかりあるような曲を1時間半とか2時間ぐらいステージでやったりする体力はまだあるけど、70歳過ぎればだんだん衰えてくるだろうし、今回みたいなビートが前に来たり、体が反応するような音楽をとりあえず前倒しで、やれるうちにやっておこうみたいな。それは結構でかいですね。ハードなものだったり、リズムがしっかりあるものって結構昔の曲ばっかになってたから。
─『Mellow Waves』『夢中夢』と、静かなアルバムが続きましたからね。
小山田：うん、それもありますね。
─もうハードなものはやらないのかと思ってましたけど。
小山田：僕もやんないかもな、と思ってたんですけど。意外にもそういう衝動が湧き上がってきて。それも年齢がでかいんですよね。
