Ye『BULLY』、BTS『ARIRANG』など3〜4月の注目新譜を音楽ライター3人が語る

UKラップ、中華系アンビエントポップ、エレクトロソウル……音楽ライターの注目新譜

—みなさんがここ数ヶ月で注目したリリースタイトルについて教えていただければと思います。まずhiwattさん、いかがですか？

hiwatt：はい。先日の『コーチェラ』でも目立った活躍をしていたセントラル・シー（Central Cee）やfakeminkと同じようなところで活躍している、Rico AceというUKのラッパーがいまして、彼の新作『Blackjack』が素晴らしかったです。

hiwatt：UKアンダーグラウンド＝UKUGと略されたりもするんですけど、その中で去年はEsDeeKidというラッパーが大ブレイクしまして、彼もこのアルバムに参加していたりとか、Bladeeという、スウェーデンのレーベル「YEAR0001」あたりから出てきて、最近Skrillexなんかとも一緒にやっているVarg2™︎というプロデューサーも、2曲参加しています。ジャークと呼ばれるラップのジャンルが、レイジやクラウドラップを通過して最近リバイバルしているんですけど、彼もそういうふうなことをやっています。UKならではの「訛り」が魅力で、このジャンルはどんどん新しいタレントが出てくると思うんですけど、Rico Aceの新作はその入門にもいいかなと思いますね。

風間：僕はビッグリリース以外で言うと、SY3というプロジェクトの『梦游 SLEEPWALKER』というアルバムを挙げたいです。ケリー・グアン（Kelly Guan）、アレックス・ホ（Alex Ho）、フィル・チョー（Phil Cho）という、ロサンゼルス拠点の中国系アメリカ人3人のプロデューサーがはじめたプロジェクトで、「Music From Memory」というレーベルから出ました。この「Music From Memory」というのは、2010年代からの（ニューエイジ等の）リバイバルを推し進めた再発レーベルのひとつで、いろいろな音楽をリイシューすることによって現代に再提示しているレーベルです。最近はリイシューではない新作も出していて、その中でもこのアルバムはものすごく良いと思います。

風間：内容はアンビエントポップというか、ちょっと昔のアイドルポップ歌謡、たとえばフェイ・ウォンとかとすごく親和性があって。ダウンテンポやトリップホップの潮流を、さらにダンスミュージックと引き離したような内容で、すごく不思議な聴きやすいアルバムです。UKや北欧から出てきそうな感じの内容を、中華系のアーティストが作るということで、いわゆる「オリエンタル」なメロディを使っていたりするんですけど、そういう「Music From Memory」系の作品の中でも一歩抜きん出ていると思います。

—井草さんはいかがですか？

井草：そうですね。ジェシー・ウェア（Jessie Ware）の『Superbloom』というアルバムが、この座談会の収録時点では3曲先行リリースされていて、楽しみにしています。

井草：ジェシー・ウェアはもともと、UKのネオソウル / ビンテージソウルを、フォーキーなアレンジも踏まえつつやっているような作品を3枚出していて、1枚目は鳴り物入りでデビューしたものの、2、3枚目で停滞期があって、音楽を辞めようと思っていたそうなんです。キャリアの転換期になったのが『What’s Your Pleasure?』という2020年のアルバムで、エレクトロダンスミュージックに振り切った、ディスコっぽい作風になったんですね。かなりプロダクションを変えたことで、一気に再ブレイクしました。

井草：『What’s Your Pleasure?』は、1980年代のNYのクィアブラックコミュニティへのリスペクトも内包したディスコテイストではあるんですが、もう少しひんやりとした質感の、ダークな印象もあるエレクトロニックなアルバムです。2023年には同じ系統で『That! Feels Good!』というアルバムを出してるんですけど、これは完全に華やかなパーティー感の強いディスコアルバムだったんですね。それが個人的にはちょっと大味な印象もあったんですけど、今回の『Superbloom』に関しては、先行曲を聴く限り『What’s Your Pleasure?』と『That! Feels Good!』の良いとこ取りのような仕上がりになっていて、オーケストラルなアレンジもあり、ブレイクのきっかけになったモダンでクールな感じのトラックもあり、ここ数作の集大成っぽい感じの作品になりそうな手応えを感じて、期待しています。

BTS『ARIRANG』の音楽オタク的な聴きどころ

—3月にはBTSの復帰作となる『ARIRANG』もリリースされましたね。みなさん聴かれましたか？

風間：聴きました。すごい好きだった。……すいません、バカみたいな感想で（笑）。『ARIRANG』というタイトルが置かれている時点で、韓国の雰囲気を強調したようなアルバムになるだろうというのは明らかだったわけですが、蓋を開けてみたら、いわゆるオールドスクールなヒップホップがバリバリあったりして。自分たちの愛してきた文化とか、ボーイズバンドのルーツも含めて、そういうものをレペゼンする内容だったんで、そういうローカルの出し方というのは面白いと思いました。

ローカルなものを解釈するときに、どこまでをローカルと括るかっていう問題に対峙している、というか。「1980年代に入ってきたヒップホップも、俺らの文化だよね」というようなスタンスに思えて、面白いアルバムだなと。個人的には以前のインタビューで250（イオゴン）が「次作のタイトルは『America』にしようと思っている」と言っていたことを思い出しました。（タイトルは対照的ながら）『ARIRANG』はそのアイデアと近いような気がするんですよね。自分たちのルーツを掘り下げて、その先で出会うのが欧米の文化だという。

hiwatt：前後半に分かれているアルバムかと思うんですけど、前半はラップがメインで、プロデューサーも音楽オタクならちょっと嬉しくなるような人選でね。

風間：たしかに。ディプロ（Diplo）とかも参加していますよね。

hiwatt：そうなんです。エル・グインチョ（El Guincho）が参加した曲（“Hooligan”）が特に好きですね。ちょっとデコンストラクテッドクラブ（※）的で、金属的なパーカッションが印象的でした。

※デコンストラクテッドクラブ（Deconstructed Club）：2010年代以降のクラブミュージックのサブジャンルで、その名の通り定型的なクラブミュージックを解体したような、ノイジーさ / 実験性を含むような音楽。通称デコクラ。

hiwatt：“FYA”はJPEGMAFIAとFlumeがプロデュースしているんですけど、彼ら二人は去年コラボEPを出していて、それのアウトテイクを提供したんじゃないかな？（笑）っていうぐらい、彼らの音になっていて、それだけでもファンとしてはぶち上がりました。よくパフォーマンスされている“2.0”という曲も、いかにも（プロデューサーの）Mike WiLL Made-Itやな、というビートで楽しいですよね。

hiwatt：最後の“Into the Sun”もすごく好きです。プリズマイザーのかかった声で。プリズマイザーというのはコーラスが自動でできるようなプラグインで、Francis and the Lightsが開発して、2016年頃にCashmere CatとかBon Iverがよく使ってたんですけど、あの頃を思い出します。「2016 is back」というキーワードも今年は重要だと思うんですけど、その機運も感じるような曲で、好きでしたね。

井草：そうですね。北米でブレイクした“BUTTER”は、有色人種であるということをテーマにしつつも、楽曲自体は当時のポップのど真ん中という印象があったのが、今回のアルバムは例えばパンソリ（※）みたいなものを使ったり、ローカルなものを音楽に取り入れていく、ルーツを隠さずに取り入れていくというところに、自信を感じるなと思いました。でも決して内に閉じこもっている作品でもなくて、バランスが取れている印象があります。

※パンソリ：韓国の伝統的な音楽 / 芸能。歌手と打楽器奏者の二人編成で、身振りや語りを交えて物語を演じる。