青葉市子の歌が映した八重山諸島の自然、人の営み。石垣での単独公演をレポート

「今日という日を、1年以上前から指折り数えて、ここまできました」（青葉）

17時28分。定刻の2分前、ころころと下駄の音を響かせながら、市子さんは楽屋から舞台に移動してゆく。客席と舞台の間には緞帳が下されていて、幕で隔てられている。

客席には、市子さんが波照間で録音した波の音が静かに響いている。この音は、最新作『Luminescent Creatures』を掲げたワールドツアーにおいても、開演前のBGMのように使われてきたものだ。その音が、八重山に里帰りして、会場に響いている。

緞帳を見上げていた市子さんは、波の音に反応するように、ピュロロロロと口を鳴らす。八重山でよく耳にする、アカショウビンの鳴き声のような音。客席の照明がゆっくり消えていくと、ストリングスの音と、市子さんが奏でるステージピアノの音が響き始めて、静かに幕が上がった。最初に演奏されたのは“Space Orphans”だ。

波の音と混ざり合うように始まったこともあり、静かにふるさとに帰っていくような感じがした。1曲目の演奏が終わると、会場から大きな拍手が湧き起こる。

「皆さんこんばんは、はじめまして、青葉市子です。お越しくださって、ほんとにありがとうございます。今日という日を、1年以上前から指折り数えて、ここまできました。今日は最後まで、ゆっくり楽しんで行ってください。よろしくお願いします」

そう客席に挨拶して、2曲目の“24° 3′ 27.0″ N, 123° 47′ 7.5″ E”に入っていく。この緯度と経度が指し示す場所は波照間灯台で、歌詞も波照間のことばで綴られている。

島々の自然に触れ、そこにある風景から生まれてきた楽曲たち

この日、コンサートの本編で演奏されたのは、1曲目の“Space Orphans”をのぞくと、すべて『アダンの風』と『Luminescent Creatures』に収録された楽曲だった。つまり、市子さんが八重山に通うようになって生まれた楽曲たちばかりだ。

6曲目に演奏された“帆衣”は、2020年にリリースされた『アダンの風』に収録されている曲だ。この曲には歌詞がなく、市子さんはただ音として歌声を響かせる。この日披露された“帆衣”の歌声は、アルバムに収録されたバージョンとは大きく違っていて、八重山の節回しが強く滲んでいる。そこに市子さんが過ごしてきた6年という日々が刻まれている。

『アダンの風』は、架空の映画のためのサウンドトラックをコンセプトに制作されたアルバムだった。“帆衣”も、それに続けて7曲目に演奏された“Easter Lilly”も、『アダンの風』に収録された楽曲だ。

この曲は、2020年1月に沖縄のいくつもの島をめぐるなかで、「岬のてっぺんから、世界を見下ろしている、昔の少女、あるいは少年、先生、いろんな人たちの気持ちになって書いてみた歌」だと、MCで市子さんが説明していた。つまり、島々の自然に触れ、そこにある風景の中に佇んだところから、生まれてきた楽曲たちだ。

そこから、“Parfume d’étoiles”、“血の風”、“Hagupit”、“Dawn in the Adan”、“アダンの島の誕生祭”と、『アダンの風』に収録された楽曲が続いてゆく。“Hagupit”は、2020年夏に市子さんが石垣島に滞在していたとき、石垣島に接近した台風4号につけられた名前で、その台風に向けて書かれた曲だ。