『ラーメンどんぶり展』レポート。ラーメンから地球の未来に思いを馳せる充実の展覧会

ラーメンどんぶりに注目した初の展覧会、と思いきや……

いまだかつて、ラーメンどんぶりをテーマに掲げた展覧会なんてあっただろうか。と思ったら、意外にもあった。本展のディレクターを務める佐藤卓と橋本麻里が手がけた、2014年の『美濃のラーメンどんぶり展』（松屋銀座・デザインギャラリー1953）である。二人は実に13年も前からラーメンどんぶりの展示に関わっており、これまで国内外で何度も小規模の展覧会を開催してきた。今回はそれの決定版とも言える、大幅バージョンアップ版の展覧会なのだ。

はじめに言ってしまうと、さすが何度も開催を重ねているだけあって、展示の厚みやテーマの掘り下げが想像以上にすごい。遊び心に満ちた企画であると同時に、ふと気がつけば、図らずも地球の歴史について考えさせられる……という深みを持った展覧会である。

それでは想定外の感動が冷めたり伸びたりしないうちに、さっそく見どころをお伝えしていこう。

イントロダクション〜ラーメンの歴史と現在〜

まずはラーメンの歴史と現在について分析するパートだ。ラーメン発祥・展開の様子や、統計で見るラーメンの人気ぶりが紹介される。さらにいくつかの有名漫画を取り上げ、各時代によってラーメンがどのような役割を担って描かれてきたか、などが壁面展示で分かりやすく語られる。

よく見ていくと、これらは単純なラーメンの称揚でも豆知識の集まりでもなく、ラーメンというスコープを通じて誠実に私たちの社会を検討した展示であることが分かる。例えば「メディアとラーメン」の項では、1960年代のインスタント麺が普及した時代、家事を担う女性がそれを利用し「手抜き」することへの世間のタブー視、家事負担軽減への抵抗感を冷静な視点で見つめている。さらに「ラーメンと日本」の項では、今や寿司よりも日本食としての知名度・外国人満足度を誇るラーメンの原材料が、アメリカに頼りきりであるという事実にも触れており、導入にしてかなり読み応えのあるパートとなっている。

愛すべき、お店オリジナルのどんぶりたち

続く最初の展示室では、私たちのよく知るラーメンという食べ物について、改めて掘り下げていく。目を奪うのは、ズラリと並んだ約250個ものラーメンどんぶりだ。これらはすべて市販品ではなく、日本各地のラーメン店が自店のために制作したオリジナルのどんぶりである。ラーメンどんぶりコレクターがプレゼント企画やオークションなどを駆使して収集したコレクションから、その半分ほどを借り受けて実現した展示だという。まとめて見ると、店ごとにラーメンを美味しく見せるべく工夫を凝らしているのが伝わってくる。ラーメン好きなら、いくつも見覚えのあるどんぶりに出会えるはずだ（特に東京の店が多い）。