映画『マインクラフト』が拍車をかける。 ゲーム原作映画はハリウッドの新定番へ

アメコミからゲームへ。転換期を迎えるエンタメの潮流

エンターテインメントをグローバルに牽引してきた、アメリカの大作映画。ここ10数年間でその主流となってきたのは、アメリカンコミック・ヒーローのユニバース化シリーズだといえる。そんな潮流が近年、変化のときを迎えようとしている。日本でも公開が始まった、世界的な人気ゲームを原作とした映画『マインクラフト／ザ・ムービー』の大ヒットは、そんな転換の潮流に拍車をかける1作となりそうだ。

プレイヤーが世界の姿を変えていけるサンドボックス型オープンワールドゲーム『マインクラフト』は、世界売上3億本を突破し、「世界で最も売れたゲーム作品」としてギネス世界記録に認定されたメガヒットゲームだ。その初の映画版となった『マインクラフト／ザ・ムービー』は、若年層やファミリー層を中心に、強い訴求力を発揮。ジャック・ブラック、ジェイソン・モモア、エマ・マイヤーズなどの人気俳優の出演や、若者を中心としたSNSなどでのバイラル効果もあって、わずか２週間で約7億ドルの興行収入を獲得。先に大ヒットを果たした『ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー』（2023年）とともに、大きな記録を積み上げている。

言語や世代を超えて広がるゲーム原作映画の可能性

『マインクラフト／ザ・ムービー』の驚異的なスタートダッシュには、さまざまな理由がある。その一つが、CGなど技術革新によって、ゲームの世界を魅力的に映像化できるようになったこと。そして、新たな世代へのアピールだ。Netflixをはじめとする配信事業やYouTubeなどの動画配信によって、従来の映画産業や映画館が厳しい状況にあるなか、『マインクラフト』のような大ヒットゲームを題材にしたことが、これまで映画館に足を運んでこなかった層の流入を実現したのだ。

それを象徴するのが、若者たちの劇場内での盛り上がりだ。劇中の「あるシーン」において、ゲームのユーザー同士に理解できる存在が登場したことで、そのシーン自体が、『天空の城ラピュタ』（1986年）のTV放映で「バルス」シーンがSNSでミーム（ネタ）化したように、イベントとしての意味を持ったのである。アメリカの一部劇場では、該当シーンで大きな歓声をあげたり、ポップコーンを投げるなどのマナー違反も横行し、出演者のジャック・ブラックが注意喚起するなどの事態に発展している。もちろん問題含みではあるが、それは新しい層を「掘り当てた」証拠でもある。日本でも、HIKAKIN、ドズル社のような、ゲーム実況をおこなうYouTuberを、日本語吹き替え版の声優に起用することで、若年層獲得を強化している。

さらにゲーム作品は、「ノンバーバル（言語不要）」で楽しめる面があったり、地域性や固有の文化を限定しない特徴が挙げられ、国際市場での強みを持っている。中国をはじめとしたアジアで映画の消費が高まっている現状を考えると、ゲームを題材とした映画は、より大きなヒットを見込める宝の山だという見方もある。新しい年齢層だけでなく、地域性、文化を乗り越える面で、優秀なジャンルだといえるのだ。

加速し続けるゲームの実写化

すでに『ソニック』の映画シリーズや、ドラマシリーズ『THE LAST OF US』シリーズなどが話題を生み出し続けているだけでなく、今後も『ゴッド・オブ・ウォー』の実写ドラマ化や『DEATH STRANDING』『ゼルダの伝説』『Ghost of Tsushima』の実写映画化、『バイオハザード』リブート企画などなど、多くのゲーム原作映画、ドラマ作品が控えている状況。さらには先日、セガのレトロなドライブゲーム『アウトラン』がマイケル・ベイ監督、シドニー・スウィーニーの出演で映画化されることが発表され、意外な企画の成立が話題を呼んでもいる。今回の『マインクラフト／ザ・ムービー』の成功により、こういった流れは加速を続けることが予測される。

とはいえハリウッド大手映画会社が、すでにファン層を獲得しているアメコミヒーロー映画からゲーム原作映画に、ただちにシフトすることは考えにくい。当分の間は、ヒーロー作品とゲーム原作映画の両輪を駆動させながら、興行的なデータの推移を見守りつつ企画の可否を判断していくと考えられる。というのも、観客の動向が目まぐるしく移り変わり、ヒーロー作品も売り上げを落としているなかで、ゲーム原作映画がどこまで好調を維持できるのかも保証できないところがあるからだ。

ゲーム原作映画は新たなメインストリームとなり得るのか

『マインクラフト／ザ・ムービー』の1シーンが話題を生み、SNSで爆発的な反応を得たのは、『ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー』での表現同様に、ユーザーたちが慣れ親しんだゲームの要素が、映画という異なる媒体に登場したという「高揚感」あってこそだといえる。これまでゲームは、娯楽のサブジャンルだとされているところもあったが、市場の拡大によって、映画の人気の下降と反比例するように、年々その存在は大きなものになっている。そんな状況下において、リスペクトが払われたゲームの要素が映画に登場することは、ゲームがエンターテインメントを席巻するという現実の展開を象徴しているようにも見える。

しかし、ゲーム原作映画でのコアな要素の登場で得られる高揚というのは、映画自体の内容というよりは、ファンの心理をくすぐる一要素でしかないのも確かなことだ。そうしたゲーマーの心理を利用した「ミームの流行」や「イースター・エッグ探し」というものが、今後メインストリームとしてゲーム原作映画の継続的な魅力となり得るのかどうかという点には、疑問なところもある。

ドラマ『THE LAST OF US』シリーズのように、ゲームに存在していた深いストーリー性が活かされたタイトルであれば、その限りではないのだが、その魅力は、すでに映画やドラマが通っている道であり、ゲーム本来の魅力が反映されているとは言いづらいところがある。この、ゲームの魅力や長所を包括し得ないという点は、映画、ドラマという映像媒体の限界を示しているといえるかもしれない。

つまり、「ゲーム原作映画が好調！」とは言いながら、その裏側ではそれぞれの映像クリエイターが、ヒットの方法を確立できていないまま、それぞれ徒手空拳で魅力を生み出すべく努力せざるを得ないというのが現状なのだ。ゲーム原作映画が定着し、新たなメインストリームになるためには、今後、総体としてメソッドの確立というハードルを超えることが必要になってくるだろう。

『マインクラフト／ザ・ムービー』

キャスト：ジェイソン・モモア（『アクアマン』シリーズ、『ワイルド・スピード／ファイヤーブースト』） 、ジャック・ブラック（『ジュマンジ』シリーズ、『ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー』 ）、エマ・マイヤーズ（「ウェンズデー」）、ダニエル・ブルックス（『カラーパープル』） 、ジェニファー・クーリッジ（「ホワイト・ロータス／諸事情だらけのリゾート」『プロミシング・ヤング・ウー マン』）、セバスチャン・ハンセン（『黒い司法 0%からの奇跡』）
監督：ジャレッド・ヘス（『ナポレオン・ダイナマイト』、『ナチョ・リブレ　覆面の神様』）
配給：ワーナー・ブラザース映画
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