高度経済成長期に発表された安部公房の『砂の女』は、閉じ込められた状況のなかで、人が何を選び、自由とは何かを問いかけてきた。SNSやコロナ禍を経て、「動けなさ」や「逃げ場のなさ」を経験した今、この物語は遠い寓話ではない。演出の山西竜矢と主演の森田剛は、ただ「今やるべきだと感じた」という感覚を手がかりに、この作品に向き合っている。二人の言葉から、『砂の女』が今の時代に引き寄せられていく理由が見えてくる。
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劇場全体を引き込むような強さを持っている人を考えた時に、真っ先に浮かんだのが剛さん。（山西）
—安部公房の小説『砂の女』は、小説だけでなく映画化作品も高く評価されてきました。お二人がこの物語と最初に出合ったのはいつ頃でしたか？
森田：いつ頃だろう。勅使河原宏監督の映画『砂の女』はすごく好きですね。初めて見た時は夢中になって引き込まれました。今回、山西さんから「舞台で砂の女をやりたいと思ってる」と連絡をいただいて、見返したんですが、やっぱりドキドキしながら見ましたね。
山西：僕もいつかははっきり覚えてないです。けど、最初に小説を読んだ時は衝撃が走りました。それ以降、色々な部分で影響を受けていると思います。この上演をやるぞと決めて読み直した時、まったく古びない物語に驚きました。むしろ現代の方が、この物語をとらえやすくなっているのでは、とすら感じたほどです。安部公房の本質を書く力を強く感じましたし、どの時代にも通じる作品を発表してきた作家なんだと改めて思いました。
—小説が発表されたのは高度経済成長期である1962年でした。SNSの誕生やコロナ禍を経た今、この作品を上演することに、どのような意義を感じていらっしゃいますか？
森田：うーん、どうだろう。意義って言われると難しいですけど、山西さんが今この時代に『砂の女』をやりたいという時点で、もうやるしかないと覚悟を決めました。もう身をゆだねるしかないな、と。面白い視点を持っている山西さんが今『砂の女』をやりたいっていうからには、きっとこちらが想像している以上のことが待っているだろうなと思いました。だって、なんか山西さんってつかみどころがないじゃないですか。
1979年、埼玉県生まれ。2005年、劇団☆新感線の『荒神〜Arajinn』で舞台初主演。主な映画出演作に『ヒメアノ〜ル』『前科者』『白鍵と黒鍵の間に』『劇場版 アナウンサーたちの戦争』『雨の中の慾情』、舞台出演作に『ロスメルスホルム』『台風23号』、『ヴォイツェック』などがある。短編映画『DEATH DAYS』では企画制作・主演を務める。
山西：それ、褒めてくれてます？（笑） でも、『砂の女』を自分で演出しようと思ったのとほぼ同時に、主人公の仁木という男は剛さんに演じてもらいたいと思ったんです。研ぎ澄まされた物語で、登場人物も少ない。緊迫した展開になった際に、一人でも劇場全体を引き込むような強さを持っている人って誰だろうって考えた時に真っ先に浮かびました。
意義というところで言えば、小説が発表された当時と比べると、時代はずいぶん進んでいるかもしれない。でも、「逃げ場のない社会」という感覚は今の方がよりわかりやすいようにも思うんです。だからこそ今やるべきなんじゃないかな、と感じています。
1989年、香川県生まれ。数年の俳優業を経たのち、独学で脚本・演出を学び、2016年に演劇ユニット「ピンク・リバティ」を旗揚げ。映像作品も手掛け、2021年に映画『彼女来来』を公開し、高い評価を得る。ドラマ『今夜すきやきだよ』、『SHUT UP』の脚本など、ジャンルの垣根を超えて精力的に活動している。
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何のために演じるのかと聞かれれば、それは自分を壊すため。（森田）
—観客にはこの舞台を観てどんなことを感じ取ってもらいたいですか？
山西：社会的なメッセージにあふれている作品ではありますが、演出家として、シンプルにこの物語を舞台で上演したら面白くなりそうだなという予感があったので、メッセージやテーマは一旦置いておいて、まずは「面白かった！」と感じてもらいたいです。とても文学的で、哲学的だけれど、ちゃんとエンターテインメント性がある物語なので。
森田：誤解を恐れずに言えば、お客さんにどう思って欲しいか、どう感じて欲しいか、ということはあまり考えていないんです。お客さんに向けて演じてはいない。もちろん、劇場にお客さんが足を運んでもらわないと成り立たないですし、喜んでもらえたらとても嬉しい。それは大前提です。
でも、「こう感じて欲しい」みたいなのは僕自身にはないんです。何のために演じるかって聞かれたら、それは自分を壊すためなんだと思っています。しっかりと壊すことができれば、結果としてちゃんとしたものが届けられる。だから、目の前のことに集中するだけです。
—壊す、とは？
森田：壊すというのは自分の中のストッパーを外す、という感覚に近いです。自分は基本的に怠け者なので、負荷がかからないと何もやらないんですよ。よく「何考えているの？」と聞かれるんですが、本当に何も考えてないことが多くて（笑）。だからこそ難しい役に取り組んでストッパーが外せると、自然と前に進めるというか、動き出せる感覚があるのかも。
—森田さんはコンスタントに舞台作品に出演されていらっしゃるので、毎回挑戦していたら、体がもたないのでは？
森田：もちろん、大変なこともありますけど、人との出会いは大きなモチベーションになっています。山西さんとまたこうやってご一緒できるのも嬉しいし。
山西：そんなこと言ってもらえてありがたいです。僕も、人との出会いがモチベーションにつながっていくという感覚は、すごくわかります。「こんな面白い人がおるんやったら、もうちょっとやってみたいな」という気持ちは、この仕事を続けていく大きな理由になっています。
森田：そうですよね。自分一人では思いつかないようなところでコミュニケーションが生まれたり、表現方法を鍛えられたりする。今回もはじめて共演する方々ばかりなので、その点も楽しみです。
