シンガーのAnn Gは、カーニバルとSOCAを通してカリブと日本の架け橋となる

音楽活動の原点は、家族でクリスマスキャロルを歌ったこと

タカノ（MC）：ラジオは出られたことありますか？

Ann G：実は自分でラジオの番組をやっていたことがあるのですが、J-WAVEさんは初めてなので、とてもわくわくしています。

Celeina（MC）：そうなんですね！　まずは音楽活動を始めたきっかけを教えてください。

Ann G：音楽は子供のときからずっと身近にありました。８人兄弟の大家族で、父はイタリア系アメリカ人、母が日本人なんですけど、家族でファミリーコーラス隊みたいな感じで、クリスマスキャロルを地域のみんなに披露していたんです。みんなで歌っていたら音楽がすごく好きになって、今に至ります。

タカノ：そんな小さい頃から音楽が好きなんですね。今やJapanese Carnival Queen という異名を持たれていますが、20歳のときに、カリブ海のカーニバルが大好きになったそうで。

Ann G：そうなんですよ。それまではJ-POPを歌っていたんですが、SOCAを踊っているダンサーの子に、一緒にカーニバルに行こうよと誘われて、トリニダード・トバゴというカリブ海の国まで行ってきました。そこで体験したカーニバルが衝撃すぎて、それからSOCAを歌うようになりました。

タカノ：SOCAというのが音楽ジャンルなんですよね？

Ann G：そうです。Soul of Calypsoの略でSOCAです。カーニバル中に聴く音楽なのでテンションが高く、みんなも自然に体が動き出すような、とてもハッピーなミュージックです。

世界中の人たちと踊りを楽しめる、トリニダード・トバゴのカーニバル

Celeina：カーニバルに行ったことがなくて、イメージが浮かばないのですが、トリニダード・トバゴのカーニバルってどんなものなんですか？

Ann G：お祭りやカーニバルは世界中にたくさんあって、それぞれ特徴があると思うんですけど、その中でトリニダード・トバゴのカーニバルは、きらびやかな大きな羽がついたコスチュームを着ると、誰でも参加できるという特徴があります。私も参加できるし、60歳の方も参加できるし、世界中の誰でもウェルカムしてくれる、とてもインクルーシブなお祭りです。

タカノ：パレードみたいなことをして、そこにみんな参加して一緒に踊れるんですか？

Ann G：そうです。特に振り付けとかがないので、みんなコスチュームを着て、人種を問わず世界中の人たちと一緒になって踊るという、とても素敵な2日間です。カーニバルは2日間なんですけど、実は1ヶ月くらい前から毎日パーティーがあって、24時間パーティーアイランドになるんです。朝の4時から始まって、朝ご飯を食べ終わった8時くらいにパーティーが終わる「Breakfast Party」というのもあって、衝撃を受けました。

Celeina：パーティーという概念は、音楽を聴きながら踊ることですよね？

Ann G：はい。DJがいたりします。朝ご飯も食べますし、朝の4時からお酒を飲んでエンジョイする人もいます。私の友達は、シラフで朝の4時から楽しんでいます。

タカノ：その期間は各地でパーティが行なわれているから、ハシゴしたりするんですか？

Ann G：そうなんです。なので24時間パーティー状態になるんですけど、朝から始まるパーティーもあれば、もちろん昼のパーティーもありますし、20時からスタートして深夜に終わるパーティーもあります。

Celeina：カーニバルの期間中は、地元の方々はもちろん参加したり、主催していたりするわけじゃないですか。お仕事はどうされているんですか？

Ann G：カーニバルの2日間は祝日みたいな扱いになるんですが、その1ヶ月前からパーティーがスタートしているので、現地の人たちは仕事に行きながら楽しんでいますね。お仕事のあとにそのままパーティーに行ったり、上司にばれないようにパーティーに行ったりとか。国民性的にパーティーが大好きなんですよね。

Celeina：その季節になるとみんなパーティームードになるんですね。

タカノ：季節はいつなんですか？

Ann G：毎年暦で日程が変わるんですけど、大体2月とか3月ぐらいです。来年は３月ですね。

タカノ：Ann Gさんはコロナ禍以外は毎年行っているんですか？

Ann G：そうなんです。10回くらい参加しています。カーニバルオタクなんですよ（笑）。

タカノ：カーニバルオタクはあんまり聞かないワードですよ（笑）。とても興味が湧いてきました。

日本人シンガーとして初出場したSOCAの大会でファイナリストに

Celeina：音楽についても伺っていきたいと思います。先ほどSOCAというワードが出ましたが、今流れているのが、ケヴィン・リトルさんの” Turn Me On”ですね。

Ann G：かなり日本でも流行ったと思います。これはSOCAですね。

Celeina：このビートがSOCAなんですか？

Ann G：そうです。

タカノ：ムーンバートンみたいですね。自然にノリノリになるような、体が動く感じがします。これは、カリプソをルーツにしているということですか？

Ann G：そうです。カリプソからどんどん現代になると、SOCAというものに進化していきます。

Celeina：Ann Gさんはシンガーとして、カリブ音楽の大会にも出場されたんですね？

Ann G：トリニダード・トバゴで、SOCAの歌の大会があったんですが、日本人として初出場しました。

タカノ：大会はどんな感じだったんですか？

Ann G：2万人くらいいるような大きなイベントでした。ジャッジの人たちがいて、あとは国民の投票で決まるんですけど、ファイナルまで残りました。

タカノ：すごいですね！

Ann G：とても楽しかったですね。

Celeina：Ann Gさんは、カリブと日本を繋いでくれている橋ですね。

タカノ：今日お話を聞いて、Japanese Carnival Queenに納得しました。

Ann G：トリニダード・トバゴに住んでいるDJの友達が、Japanese Carnival Queenって名付けてくれたんですよ。それから名乗り始めました（笑）。