いつからか、注文も支払いも機械で完結できるようになり、居酒屋のメニューを眺めてラインナップを吟味することも、近所のコンビニ店員とちょっとした会話を交わすことも珍しくなってしまった。大きなイベントが必要というわけではないけれど、「生産性」という大義名分のもと、ささいな余白も失った生活はなんだか少し物足りない。
ソロアーティスト・xiangyuの1stアルバム『遠慮のかたまり』は、どうでもいいことを理由もなく愛でる自由を歌う作品だ。テーマは、アルバム名の通り「遠慮のかたまり」。かつてデビューEP『はじめての○○図鑑』で、いつも行ってるコンビニエンストアの見慣れた店員との以心伝心のやりとりを歌った彼女は、またしても、誰もが知っている「食卓に食べ物が一つだけ残っている」光景をテーマに対話を重ね、初のアルバムを完成させた。
自身の音楽は「メッセージを伝えるためのものではない」と笑い飛ばすxiangyuだが、根底には知らないことを一つでも多く知りたいという好奇心と、どうでもいいことが当たり前に存在できる世の中への強い思いがあった。アルバムテーマとの出会いや自身の音楽活動の信念、初めてフィーチャリングゲストを迎えて行われたアルバム制作について伺った。
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『遠慮のかたまり』は前作EP『OTO-SHIMONO』が引き寄せた出会いがきっかけで生まれたアルバム
ー改めて1stアルバムのリリースおめでとうございます。セルフタイトルを掲げるアーティストも多いなか、『遠慮のかたまり』というテーマを1stアルバムのタイトルにしたのがxiangyuさんらしいなと思いました。資料によると、現代美術家の光岡幸一さんが教えてくれたようですが、まず、このテーマに出会ったきっかけを教えてください。
xiangyu：そもそものきっかけは、落とし物をテーマにしたEP『OTO-SHIMONO』（2023年11月リリース）をリリースした時でした。EPを通して、現代美術家の光岡幸一さんが私のことを知ってくださったみたいで。光岡さんのファンだったことと、当時J-WAVEのラジオ番組で東京の面白い場所などのイベントを紹介するコーナーを私が担当させてもらっていたので、光岡さんの個展が東京で開催されるタイミングで取材に伺ったら、すごく仲良くなったんです。
その縁で、後日彼が渋谷でやる展示のトークショーに誘ってもらいました。てっきり、展示の話をするんだろうなと思ってたんですけど、全然そんなことなくて（笑）。「落とし物」を音楽に昇華していることが、似たような着眼点で美術作品に落とし込んでる彼に刺さったらしく、「美術作品よりも世の中に届きやすい手法でやってるのがすごい」と褒めてもらったんです。その時に「この人は（感覚が）めっちゃ近い人なんだな」と思いました。
2018年9月からライブ活動を開始したソロアーティスト。2019年5月に初EP『はじめての○○図鑑』をリリース。2023年11月には、Gimgigamをサウンドプロデュースに迎えてアマピアノやゴムなどのジャンルを取り入れたEP『OTO-SHIMONO』を発表。音楽以外にも、ファッション、アート、映画出演、執筆など多方面で活動の幅を広げ、2022年には映画『ほとぼりメルトサウンズ』で主演と主題歌を担当し、初の書籍となる『ときどき寿』を出版。2025年4月に1stアルバム『遠慮のかたまり』をリリースした。
ー前作のEPのリリースを通して、近い視点を持つ人に出会えたんですね。「似たような着眼点」とは具体的にどんなものだったんでしょう？
xiangyu：「こういう写真を集めてるんですけど」って、食べ物が1つだけ残ったいわゆる遠慮のかたまりの写真を光岡さんが何百枚も集めているのを見せてもらって。「シャンさんだったらこの写真で何をしますか？」と聞かれたんです。食卓の知ってる「あの」光景に遠慮のかたまりという名前があることも知らなかったからすごく衝撃的で、「私だったら音楽にします」とその場で言ったら、「じゃあ、なんか一緒にやります？」という流れに自然となりました。
ーそういう口約束でアルバムが生まれることってあるんですね（笑）。最初からアルバムにするアイデアもあった？
xiangyu：最初は“遠慮のかたまり”っていう名前で1曲だけ作ろうかなとか思ったんですけど、『OTO-SHIMONO』と同じ手法で、収録曲が全部テーマから派生した食べ物関連のまとまった作品になったらおもしろそう、みたいなことをぼんやり思ったことは覚えてます。
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xiangyuの「そんなものに名前があったんだ図鑑」に新しく加わった、遠慮のかたまり
ー遠慮のかたまりをおもしろいと思ったのは、その現象に名前があるということですか？ それとも遠慮のかたまりが発生する現象ですか？
xiangyu：名前があることです。「あのパーツに名前あったんだ」みたいなことを調べるのが好きなんですよね。食パンの袋についてる青いやつにクロージャーって名前があることとか、肘をぶつけてビリビリするのはファニーボーンって言うんだなとか。ファニーボーンのことは曲にしたんですけど、そういう自分の性質があるからこそ、「めっちゃよく知ってるあの光景を『遠慮のかたまり』って呼ぶんだ」ってことが単純に超おもしろくて、みんなに知ってもらいたいとか思うよりも前に、作品にしたいなと思いました。
ーxiangyuの「そんなものに名前があったんだ図鑑」があったとしたら、それに新しく入ってきた言葉が遠慮のかたまりだったっていうことなんですかね？
xiangyu：そうそうそうそう！ まさにそんな感じ。それに「遠慮」の「かたまり」っていう言葉自体、控えめな感じが日本っぽいなと思ったんですよね。他の国でも似た言葉があるのか気になって調べてたら、日本国内でも地域差があることがわかったんです。遠慮のかたまりは関西圏で広く使われている言葉で、他には「関東の1つ残し」とか青森・津軽地方では「津軽衆」という言い方もある。しかも、津軽地方の人は、「遠慮深い」という自覚があるからこそ勇気をもって食べる人を「津軽の英雄」と呼ぶらしいんです。同じ日本人でも、文化が違えば、言い方が変わるのがおもしろい。
ーそこにあるものをあると認めて、それに至る過程や関わる人の思惑を想像する『遠慮のかたまり』は、前作の『OTO-SHIMONO』の延長線上にあるテーマだと思います。今回は遠慮のかたまりという言葉の存在に惹かれた一方で、前作のEPを作るきっかけは、「道にありえないものが落ちている現象」のおもしろさだったのでしょうか？
xiangyu：そうですね。靴がかたっぽだけ道に落ちてることあるじゃないですか。ライブとかの遠征の車でぼんやり外を見てることが多いから、そういうのを見ると「何がどうやってここに来たんだろう」とか考えるのがすごい好きで。冬の街中に落ちている手袋がたまたまピースサインの形になってたらニヤッとする。自分だけの1人遊びを見つけるのが好きなんだと思います。
ーいつ頃から1人遊びをするようになったんですか？
xiangyu：学生時代、実家から文化服装学院まで毎日片道1時間半かけて通ってたんですけど、当時iPodを持ってなかったので、周りの人の会話を自然と聞くようになったんです。朝の殺伐とした通勤ラッシュのおじさんの独り言とか、平日の昼間のおばあちゃん同士の謎の会話とか。知らない人たちの話がなんだかラジオみたいで、「人の話を聞くのっておもしろいな」って気づきました。今でも電車やカフェで他人の会話に聞き耳を立てて勝手に楽しんでます。ゲームしたり、本を読んだりするように、私は人の話を聞いているだけなんですよね。
