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森田座アベンジャーズたち
その森田座の面々を、本作の監督・源孝志は「森田座アベンジャーズ」と呼ぶ。先述の滝藤賢一、高橋和也以外にも、渡辺謙（立作者・篠田金治）、瀬戸康史（木戸芸者・一八）、正名僕蔵（小道具方・久蔵）ら、手練れの俳優たちが名を連ねている。中でももっとも印象に残ったのは、二代目芳澤ほたるを演じた高橋和也だ。
彼の演じる役柄は、おそらく不美人な女形という設定だと思われる。周囲もそのような扱いだし、本人もお歯黒を剝き出し、そのように演じている。原作においても、自らを「下手物（ゲテモノ）」と称している。だが、何人の方がそう思ったかは定かではないが、筆者の目には、この人物が美しく映った。
「こんなもん、女ちゃうわ。化け物や」
「たしかに化け物や。せやけど、美しい化け物やで」
映画『国宝』（2025年）の中での、喜久雄（黒川想矢）と俊介（越山敬達）のセリフが、頭をよぎる。近年でこそ味わい深いおっちゃんの役が似合う高橋和也だが、元々は長尾謙杜と同じ事務所の大先輩だったのだ。『ロックよ、静かに流れよ』（1988年）や『KAMIKAZE TAXI』（1995年）など、1980～90年代の高橋和也は、確かに美しく、そして儚かった。刹那的な若者が生き急ぐ様を、スクリーンに焼き付けていた。
