秩父山地に囲まれた埼玉県西部・秩父地方。歴史的事件の舞台にもなってきたこの地では、数々の祭祀や呪術的な民俗信仰が継承され、特異なエリアとしても知られている。
この秩父を拠点にしてユニークな活動を続けているギタリストがいる。それが笹久保伸だ。秩父出身の笹久保は21歳からの4年間ペルーのアンデス地方に住み、現地のフォークロアをリサーチしながらギターの腕を磨いてきた。帰国後はふたたび秩父へと戻り、同地の信仰や民俗文化を調査しながら創作活動を続けている。
時にはギターを背負って断崖絶壁をよじ登り、時には修験道の聖地で数時間にわたりギターを弾き続け、時には湧水の流れる音に耳を澄ませ、時には山奥にこもって自然と同化する。その姿はまるでギターを持った修行僧のようでもある。
そんな笹久保はコロナ禍以降、年に数枚という凄まじいペースで作品をリリースし続けている。しかもサム・ゲンデル、ジョアナ・ケイロス、カルロス・ニーニョ、ファビアーノ・ド・ナシメント、アントニオ・ロウレイロ、フロレンシア・ルイスなど、いずれも現代を代表するミュージシャンたちとのコラボレーション作ばかりだ。
実に44枚目のアルバムとなる最新作『Echo Botánico』では、秩父各地でのリサーチや瞑想体験が色濃く反映されている。この音の前では、もはやクラシック～ミニマル音楽～アンビエント～フォルクローレというジャンル分けすらも意味をなさないだろう。
秩父という周縁の地に住みながら、誰もが共演を望む世界各地の気鋭ミュージシャンたちと音を奏で続ける笹久保。なぜ彼は世界と直接繋がることができたのだろうか。秩父民俗学を背景にしながら、唯一無二の活動を展開する笹久保に秩父でインタビューを試みた。
INDEX
秩父出身のギタリスト。2004年から2007年にかけてペルーに在住し、アンデスの農村で音楽採集調査しながら演奏活動をおこなう。ギタリストとして、イタリア、ギリシャ、ブルガリア、キューバ、アルゼンチン、チリ、ボリビア、ペルーでソロ公演。2021年以降、リオデジャネイロ生まれのギタリスト、ファビアーノ・ド・ナシメントと大磯のスタジオ「SALO」でレコーディングしたコラボレーション作『Harmônicos』（2024年）をはじめ、世界各地と作品を発表。2025年11月2日には、44作目となる『Echo Botánico』をリリースする（音源を聴く）
サム・ゲンデルらとの共作の背景にある、秩父の呪術的な民俗信仰からの影響
―笹久保さんが世界各地のミュージシャンとコラボレーションするようになったのは2021年6月のアルバム『Chichibu』からですよね。あの作品にはサム・ゲンデルやジョアナ・ケイロス、アントニオ・ロウレイロなどが参加していました。
笹久保：コロナ禍はああいう作品を作るのが今より楽だったんですよ。ミュージシャンもみんな時間があった。今はツアーやレコーディングで忙しくなってしまって、前みたいにはできなくなってしまいましたね。僕はコロナの時代に救われたんです。自分も変われたし、新しい発想もできるようになりました。
―以降、1年に3枚前後のペースで新作をリリースしていますが、ファビアーノ・ド・ナシメントとの『Harmônicos』（2024年12月）など以外は、ほとんどがオンライン上のやりとりのみで制作されていますよね。
笹久保：そうですね。『Energy Path』（2024年7月）を一緒に作ったカルロス・ニーニョ（※）とも直接会ってないんですけど、やりとりするなかで「自分の深い部分を探究するんだ」みたいなことを言われて。彼の言葉からはものすごく影響されました。彼は特別な超絶技巧みたいなことをするわけではないのですが、変な主張をすることなく自然に相手を導くような、不思議な存在感があります。
カルロスの存在はやっぱり重要なんです。そういう一つひとつのコラボレーションの影響が今に繋がっている感覚、各共演者からの偉大な教えがあり、それらは今の自分の支えでもあります。音楽的な影響、精神的な影響の両方です。
※筆者註：ロサンゼルスを拠点とするプロデューサー、パーカッショニスト。カマシ・ワシントンやAndré 3000（Outkast）らとの共作で知られるほか、Openness Trioなど複数のグループでも活動する。
―新作『Echo Botánico』の資料には「2010年代以降、笹久保伸は秩父で民俗・文化人類学的な調査を独自におこない、秩父の環境問題などにフォーカスしながら音楽を作り続けてきた。その過程で芸術や表現といったものに根本的な疑問を抱くように」という一文が書かれていますが、「根本的な疑問」とはどのようなものだったのでしょうか。
笹久保：音楽をやっているといろいろな目的が生まれてくるわけです。初歩の段階では「コンサートにお客さんが来てくれるような曲をやらないといけない」とか「集客しなきゃいけない」という目的があり、そのあとに自分のアイデンティティーや方向性を考えるようになる。僕も以前そういう段階があって、秩父の環境問題について考えたり、それに対する怒りをモチベーションにして作品を作っていました。
―たしかに『秩父遥拝』（2014年）や『PYRAMID～破壊の記憶の走馬灯』（2015年）など10年ほど前の作品には、秩父の現状に対する笹久保さんの危機感が色濃く反映されていました。
笹久保：あのころは消えかけている秩父の機織り唄や木挽き唄を、なんとか救出したいと考えてたんです。自分が救世主になって歌い継ぐ必要があると考えていた。でも、今思えばそれもエゴかもしれないですよね。
笹久保：世の中を変える音楽も必要かもしれないし、当時はそういうことを目指していた部分もあるんですけど、そこから少しずつ変わっていったんです。例えば、秩父で民俗的な風習などを記録していると、時たま感動的なシーンを目撃するわけですよ。
―今年の夏、笹久保さんと浦山集落の川施餓鬼にお邪魔しましたが、あれは本当に凄まじかったです。
笹久保：川施餓鬼（※）でも太鼓やさまざまな人の声が夜の河原で重なり合うわけですが、音楽なのかどうかもわからない呪術的なものに触れたとき、僕は感動するわけです。でも、そこで楽器を鳴らしている人たちは誰も自己表現をしようとはしていない。むしろ無心だと思うんです。
※筆者註：浦山の川施餓鬼のこと。毎年8月16日、浦山昌安寺に程近い浦山川の河原にて行われる。水死者やお産で亡くなった女性を弔うとともに、疫病退散を願う行事。夕方から昌安寺にて獅子舞が奉納された後、花笠などによる行列をなして河原へ向かう。
―そうした音に触れたときの「感動」とは、もう少し具体的に言うとどのような感覚なんでしょうか。
笹久保：「土地と同期した音」ということですね。川施餓鬼にしても1年のうち限られた日だけに集まり、その日にしか演奏しないわけじゃないですか。溜め込んだエネルギーを祭りの日に発散するわけで、それってすごいことだと思うんですよね。自分は音楽を生業にしている人間だけど、そこから考え直すべきこととか、学ぶことがあるなと思ったんです。
